Dr. Edgar Yépez Gil. Experto en Demarcación. In Memoriam

Las labores de demarcación son poco conocidas, pero revisten gran importancia, debido a la inconmensurable responsabilidad de marcar en el terreno, la delimitación que por negociaciones directas o sentencia se establecen entre dos o más Estados.

El Dr. Yépez fue uno de los contados venezolanos que dedicaron su vida o gran parte de ella a esta difícil, pero maravillosa labor. Sus casi 100 años de vida no fueron obstáculo para asesorar la Dirección -antiguamente División- de Demarcación de la Oficina de Fronteras de una Cancillería que le quedó debiendo por sus servicios.

Escribir sobre él merece especial dedicación, es por ello que a continuación publico (previo permiso del autor) una semblanza muy sentida de otro experto y hoy máximo representante de las labores de Demarcación en Venezuela, jubilado, pero al igual que el Dr. Yépez, siempre dispuesto a orientar y asesorar innegablemente, instituciones y personas que en la materia así lo requieran, debido a su vasta experiencia; el Ingeniero Carlos Hernández, quien además expone nuestra realidad.

Por Carlos Hernández

Ingeniero / Ex Director de Demarcación

Anoche 7 de julio de 2020, a las 7:oo pm, falleció en la ciudad de Caracas, el Doctor Ing. Edgar Yépez Gil, en su apartamento de los Palos Grandes, de donde nunca quiso irse, ni siquiera a su natal Barquisimeto o a su adorada Mérida. Entrañable amigo, él fue la personificación de lo paterno, del guía, del orientador de vida. Dios lo tenga en su gloria y que demarque en el Paraíso, aunque no sea necesario. Dios entenderá.

 Creo que el apellido del Dr. Yépez es “Yépez Gil”, así combinado, cada vez que se presentaba lo hacía con la expresión “Yépez Gil”, así pegado, de hecho, su segundo apellido es Joubert: para nosotros, quienes lo conocimos y respetamos era simplemente el “Dr. Yepez”.

Natural de Barquisimeto, Edo Lara, y si mal no recuerdo tenia recién cumplidos 96 años, lo deduzco porque cuando hablábamos comparaba con mi mama que tiene 90 actualmente y él le lleva 6 años. El Dr. Yépez lamentablemente por esta situación de pandemia, no podrá ser acompañado a su última morada por quienes desearían hacerlo. Ojalá sus hijos y la familia estén con él. No lo veo desde hace 6 años cuando cumplió 90.  Ya no lo llamaba por telf. porque casi no escuchaba con claridad, y a su casa no podía ir, por los costos de movilización.

Agradezco infinitamente a la señora Omaira Rodríguez, secretaria de Demarcación en mis últimos años de servicio, quien veló por infinidad de favores al Dr. Yépez; la bolsa, su sueldo, la caja de ahorros, llevarle comida y dulces preparados, lo hizo desinteresadamente hasta q partió al exterior en búsqueda de mejores ingresos.

Nada de lo que yo puede reseñar del Dr. Yépez, cubrirá por completo su alta calidad humana, sus enseñanzas, su gran experiencia, sus comentarios y un sin fin de anécdotas y vivencias; nunca se guardó nada al respecto, así fue de claro y dadivoso.

Graduado de Ingeniero Civil en la Universidad de Mérida, era conocedor del diseño y construcción de vías de comunicación, fue viceministro de Obras Publicas en el Gobierno de Raúl Leoni, años 1965-66.

Llegó al MRE en el año 1976. Estando algunos años en la entonces extinta “División” de Demarcación. Sé que trabajó como ingeniero en la demarcación de la Sierra de Los Montes de Oca durante la primera presidencia de Carlos Andrés Pérez, por los años 1978-79, pero al tomar posesión Luis Herrera Campins, dieron un alto a esos trabajos porque convencieron al presidente de la inconveniencia de dichas labores. 

Total, ahí están los cientos y tantos hitos en los Montes de Oca, esperando por su partida de nacimiento. En la Cancillería, no encontré registro oficial de esos trabajos, lo que utilice para algún análisis o preparación de trabajos de campo de esa zona me lo proporciono el Dr. Yépez de su biblioteca personal; siempre comentaba que la sola construcción de los monumentos era un hecho que afirmaba la voluntad manifiesta del Estado por reconocer el criterio de límites allí aplicado, así no tuvieran acta de inauguración.

Pero, los aportes más significativos del Dr. Yépez, en su acucioso trabajo de investigación técnica, fue el análisis e investigación de nuestros límites demarcados, fue el primero que alerto sobre las desviaciones de las rectas geodésicas de la Guajira (sus informes técnicos de la Guajira son consulta obligada), Zulia-San Miguel (donde se corrigieron algunos hitos que estaban desviados, siendo un importante antecedente), Catatumbo-Tres Bocas y otras, siempre en perjuicio de Venezuela. En cuanto a la recta Catatumbo-Tres Bocas, fue su valioso aporte que nos llevó a dilucidar el problema del Caño Tapara y de la recta en general, además de hacer notar que a nuestra “biblia”, el libro sobre DOCUMENTOS RELATIVOS A LA FRONTERA ENTRE VENEZUELA Y COLOMBIA, le falta un documento súper importante que es la respuesta colombiana a las Notas diplomáticas del año 1932.

Planteó la teoría de las micro delimitaciones pendientes, cosa que debe tomarse en cuenta pues casi todas las rectas geodésicas llegan a extremos conformados por ríos y sus vaguadas.

Contribuyó decisivamente a la investigación unilateral, in situ, junto al Emb. Jean François Pulvenis, el Ministro Consejero Rene Gay Pola y la Dra. Angelina Citty Pitol, de los “asuntos pendientes” en materia de demarcación con Colombia, recorriendo cada lugar que así lo ameritara. Esa es la fórmula mágica, prepararse previamente antes de cualquier negociación.

A mí, particularmente, me condicionó como trabajo de investigación en varias oportunidades: Carlos…. Busca los planos de los Expertos Suizos que están en la mapoteca; investiga sobre el trabajo de Justo Zaragoza para el dictamen de la primera sección del Laudo Español; incluye en la programación anual un plan de trabajo de campo para investigar la recta Catatumbo-Tres Bocas; planifica como reconocer la desviación de algún hito en Perijá; estudia porque la expresión  Mogotes se refiere a Islotes; estúdiate el caso de la recta Tabatinga-Apaporis entre Colombia y Brasil, que allí hay un antecedente de corrección de hitos que favorecieron a Colombia, sólo con la denodada intención de que fuesen antecedentes importantes en futuras negociaciones, ……. Y tantas otras instrucciones producto de su asesoría. Ahí quedaron sus informes personales y los que ayudo a elaborar.

Pero su aporte más valioso, no es técnico, porque más que un orientador técnico, fue un orientador de vida. Un gran ser humano, doy gracias a Dios haber pasado por sus manos. Cada enseñanza, cada opinión, cada recomendación, eran aplicable a todo.

Mi escritorio fue testigo de grandes charlas sobre límites y demarcación, temas extraños que debemos tocar con más frecuencia los venezolanos, sobre todo los que se dediquen a ellos. Sus disertaciones con otros personeros de alta experiencia, como el Padre Hermman, el Emb. Palacios, el Emb. Jesús María Ponce, el Dr. Barandarian, y otros, vivencia pura. Así mismo, igual podía entablar conversación con cualquier funcionario, sin importar su rango o competencia, porque fue un dador de bien.

Su contratación remunerada como asesor tuvo la justicia de la Coneg en la persona del Lic. Freddy Lezama, por lo cual le estoy agradecido, porque el Dr. Yépez asesoró a la Dirección General Sectorial de Fronteras de la cancillería de motu propio durante varios años, sin que se le pagara un centavo, y eso es querer aportar y querer un país.   

Fue alta e invalorable su contribución a la preparación de personal de relevo para suplir al personal técnico, que se iba jubilado o dejaba de prestar funciones, sobre todo al establecer un programa de asesorías personal, que iba dirigido al entrenamiento en temas relacionados a límites y fronteras terrestres, con énfasis en la demarcación y materialización de la línea de límites.

Uno de los pocos reconocimientos que recibió, con orgullo, fue el botón al mérito de la Oficina de Fronteras, instaurado por el entonces Director Marco A. Fernández Hernández, mientras pudo lo llevo en la solapa de su infaltable flux.

Paz a sus restos.

SJM, 8 de julio de 2020